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Cheyenne ist ein ehemaliger, natürlich exzentrischer, Rockstar, der zurückgezogen mit seiner Frau von seinem Reichtum in Irland lebt. Als sein Vater, mit dem er seit 30 Jahren kein Wort gewechselt hat, im Sterben liegt, muss er sich aus seinem lethargischen Trott befreien und sich auf den Weg nach New York machen. Es wird eine Reise, die sein Leben verändern wird.

Ja, bitte, gibt es denn das. Immer noch das Jahr 2011, und schon wieder der Film des Jahres. Den es bei der Viennale seltsamerweise nicht gespielt hat. So wie "We need to talk about about Kevin" und "Sleeping Beauty". Die Verantwortlichen werden schon wissen warum. Aber zum Glück gibt es ja noch andere Filmfestivals in unserem Lande. Und sogar einen regulären Starttermin im Januar. Denn diesen Film darf man einfach nicht versäumen.

Hin und wieder gibt es Charaktere im Kino, die man einfach niemals wieder vergessen wird. Es ist schon spät in der Nacht, also verzeihe man mir meine höchst unvollständige Liste, aber ich bin jetzt nun einmal zu faul um zu recherchieren. Ich denke da jetzt an Christoph Waltz als Hans Landa, an Marlon Brando als der Pate, an Anthony Hopkins als Hannibal Lecter usw. Und jetzt kommt Sean Penn als Cheyenne auf diese Liste.

Ein alternder Rockstar, der in seiner Villa haust, seine Tage mit Langeweile und Aktienkursen verbringt und irgendwie gebrochen vom Leben ist, ohne jemals wirklich einen Finger gerührt zu haben, außer vielleicht im Heroin oder dem einen oder anderen Cocktail.

Dieser Mann wird durch den Tod seines Vaters auf eine existenzielle Reise geschickt, für ihn um seine Wunden und offenen Fragen zu klären, und für die USA, die in diesem Roadmovie viel von ihrer Bandbreite zeigen dürfen. Es fällt dabei auf, dass Cheyenne unter all den schrägen Vögeln, denen er unterwegs begegnet, keineswegs der größte Außenseiter ist, dass jeder in seinem eigenen kleinen Drama gefangen ist und die Hauptrolle spielt.

Einsamkeit, Finanzwahn, Waffenwahn, Exzentrik, Rockmusik, Übergewicht, Glaube und zuletzt doch auch der Grund warum dieses Land so besonders ist, weil es all diese Ideen und Ausprägungen nebeneinander duldet, vom Juden, über den metrosexuellen Rockstar bis zum Nazi.

Und weil es letztlich doch das Land ist, welches die (meisten) Ideen gebärt, welche die Welt voranbringen, seien es auch noch so kleine wie der rollende Koffer.

Was ist also Cheyenne? Ist es eine Parabel auf die USA, die die Wunden ihrer inneren Zerrissenheit leckt, oder doch nur das (großartige!) Portrait eines schrägen Vogels, inbrünstig dargestellt vom (spätestens nach diesem Film) unvergleichlichen Sean Penn. Wahrscheinlich ist es beides zugleich. So wie sich auch Komik und Tragik die Waage halten. So wie sich der langsame Erzählton mit den durchkomponierten Bildern und komplizierten Kamerafahrten ausgleichen. So wie sich die Begeisterung eines Debütwerkes mit der Raffinesse eines eingesessenen Regisseurs (Paolo Sorrentino, dem wir den großartigen Il Divo zu verdanken haben) treffen.

Und die Musik darf man natürlich auch nicht vergessen: Arvo Pärt trifft hier auf Talking Heads. Und die ganzen anderen Schauspieler dürfen trotz dem überragenden Sean Penn auch nicht unerwähnt bleiben. Vor allem muss man hier Shea Wigham nennen, der einen faszinierend schleimigen Gordon Gekko Klon (ja, genau, Michael Douglas als Gordon Gekko, sollte auch noch auf die Liste) gibt, und sich langsam zu einem der profiliertesten Nebendarsteller im amerikanischen Filmbiz mausert. Ich kann gar nicht aufhören diesem Film zu loben. Toll, toll, toll. Einfach toll.