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Holland, 1945: Eine jüdische Sängerin muss mit ansehen, wie ihre gesamte Familie von der SS ermordet wird. Die junge Frau schließt sich dem Widerstand an. Ihr Auftrag lautet, einen SS-Offizier zu verführen - in den sie sich prompt verliebt. Dass eine derartige Liaison Probleme mit sich führt, wird niemand überraschen ...

Provokations-Großmeister Paul Verhoeven hat nach seinem Flops mit Showgirls und Hollow Man Hollywood den Rücken gekehrt. Zurück in seiner Heimat Niederlande hat Verhoeven seinen bislang ambitioniertesten - und wohl auch umstrittensten Film gedreht.

Wie immer erweist sich Verhoeven als geschickter Erzähler, der sein Publikum mit enormen Tempo durch eine zweieinhalbstündige Abfolge aus Mord, Schießereien, Folter und Intrigenspielen schickt. Verschnaufpausen gibt es keine, eine Wendung jagt die nächste, und dennoch wirkt die Story niemals verwirrend oder überfrachtet.

Mit seriösem Vergangenheitsbewältigungskino a la Schindlers Liste hat dieser Film naturgemäß herzlich wenig zu tun. Black Book ist grelles, leicht trashiges Unterhaltungskino im besten Verhoeven-Stil: Zwischen Kriegsmelodram, hartem Spionagethriller und greller Nazi-Farce pendelt dieser Film, dem Kritiker "leichtfertigen Umgang mit dem Holocaust" und "Zynismus" vorwarfen. Dass dabei mit Sex, Gewalt und Körperflüssigkeiten nicht gerade gespart wird, dürfte Verhoeven-Fans kaum überraschen.

Wo Paul Verhoeven draufsteht, ist stets auch (kalkulierter) Tabubruch drin: Hier wird ein hochrangiger Offizier der SS, einer Verbrecherorganisation, die maßgeblich am Massenmord an den Juden beteiligt war, zum moralisch integeren Helden stilisiert. Eine nicht ganz unproblematische Entscheidung eines provokativen Filmemachers, der hier mit sichtlicher Freude die Grenzen der künstlerischen Freiheit auslotet.

Dabei ist Verhoeven clever genug, auch unangenehme geschichtliche Fakten aufzugreifen: Etwa den latenten Antisemitismus der Widerstandskämpfer oder die bereitwillige Kooperation weiter Teile der holländischen Bevölkerung mit den Nazis.